Linux è un sistema operativo ideato dal finlandese Linus Torvalds, alla fine del 1991.
A differenza degli altri sistemi operativi, la sua unicità è la completa gratuità, infatti Linux è nato per essere libero e gratuito (Progetto di distribuzione gratuita del software - GNU).
Sono gratuiti anche i programmi che funzionano su Linux, notevolmente numerosi, che comprendono: programmi per scrivere documenti, per realizzare fogli elettronici, per costruire database, per creare presentazioni, per realizzare pagine web, per la grafica, per l'audio, per il video, per navigare su Internet, per "chattare", per inviare e ricevere posta elettronica, ecc...
Lo spirito di Linux è lo spirito dell'Open Source, il cui significato è "sorgente aperto - codice libero", per cui tutti possono contribuire al suo sviluppo, migliorandolo e arricchendolo.
L'utilizzo di Linux è facile: il suo aspetto, cioè l'interfaccia, è stato reso estremamente amichevole ed immediato adatto anche agli utenti meno esperti. Linux è, inoltre, un sistema operativo estremamente sicuro, efficiente, snello e veloce e questo lo rende più stabile rispetto ad altri sistemi. Inoltre può essere installato su qualsiasi computer, avendo pretese hardware davvero contenute, quindi anche su PC non recentissimi. Oltre a ciò, può essere installato anche a fianco di altri sistemi operativi, nonchè su diversi tipi di macchine. In ultima analisi, c'è da dire che Linux permette a chiunque di mettere alla prova ed aumentare le proprie conoscenze informatiche!
Per approfondire il discorso su Linux e software libero:
http://www.gnu.org/home.it.html
Per Linux nella didattica:
http://www.linux.it/~abnormal/
http://www.linuxdidattica.org/
http://happytux.altervista.org/guida_didattica/index.html (guida didattica di DidaTux LiveCD)